Was ist das Drachenbootfest und warum wird es gefeiert?

Das Drachenbootfest (traditionelles Chinesisch: 端午節; vereinfachtes Chinesisch: 端午节; Pinyin: Duānwǔ jié) ist ein traditioneller chinesischer Feiertag, der am fünften Tag des fünften Monats des chinesischen Kalenders stattfindet, was Ende Mai oder Juni im gregorianischen Kalender entspricht. Der Feiertag ist dem Gedenken an Qu Yuan gewidmet, den beliebten Premierminister des südchinesischen Staates Chu während der Zeit der Streitenden Reiche, etwa 600 v. Chr. bis 200 v. Chr., und wird mit Drachenbootrennen und dem Essen von klebrigen Reisknödeln namens Zongzi gefeiert, was eine südchinesische Tradition war. Das Drachenbootfest beinhaltet Gebete für Glück und Erholung von der Sommerhitze.

Im September 2009 genehmigte die UNESCO offiziell die Aufnahme dieses Feiertags in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit und war damit der erste chinesische Feiertag, der in diese Liste aufgenommen wurde.

Geschichte

Das Drachenbootfest ist ein traditioneller chinesischer Feiertag, den es seit Tausenden von Jahren in verschiedenen Formen gibt. Seine aktuelle Form ist eine Mischung aus vielen verschiedenen Festen und Traditionen. Um den Ursprung dieses uralten Feiertags zu erklären, werden häufig zwei Geschichten angeführt.

Lesen Sie weiter, um die Ursprünge des Drachenbootfests zu entdecken und mehr über die Bräuche zu erfahren, die mit diesem traditionellen Fest verbunden sind.

Der Selbstmord von Qu Yuan

In der heutigen Zeit dreht es sich bei der populärsten Geschichte zum Ursprung des Drachenbootfestes um den Tod von Qu Yuan (屈原, Qū Yuán), einem Dichter aus der Zeit der Streitenden Reiche (ca. 475 bis 221 v. Chr.).

Damals war es üblich, dass chinesische Literaten in der Regierung arbeiteten. Qu Yuan bildete da keine Ausnahme. Er diente einige Zeit treu als Regierungsbeamter im Staat Chu. Nachdem er jedoch von einem anderen Beamten verleumdet worden war, wurde er ins Exil geschickt.

Qu Yuan verbrachte sein Exil produktiv und schrieb viele Gedichte, doch sein Geist war beunruhigt. Dem Staat Chu ging es politisch nicht gut, und Nachrichten über seine zahlreichen Niederlagen gegen rivalisierende Staaten stürzten Qu Yuan in eine tiefe Depression.

Schließlich trieb ihn seine Verzweiflung angesichts der politischen Lage in den Selbstmord, indem er sich im Fluss Miluo in der Provinz Hunan ertränkte.

Während seiner Zeit im Exil war Qu Yuan bei der einheimischen Bevölkerung sehr beliebt geworden. Der Legende nach eilten die Bürger in Booten zur Flussmitte, um ihn zu retten oder zumindest seinen Leichnam zu bergen, als sie merkten, dass er versuchte, sich zu ertränken.

Da sie ihn nicht finden konnten und befürchteten, dass Fische seinen Körper fressen würden, warfen sie Kugeln aus Klebreis in den Fluss, in der Hoffnung, dass die Fische den Reis Qu Yuan vorziehen würden.

Unglück im fünften Monat vermeiden

Eine weitere mögliche Erklärung für den Ursprung des Festes hängt mit dem Aberglauben im Zusammenhang mit dem Datum zusammen, auf das es fällt. Wie oben erwähnt, wird das Drachenbootfest auch das Doppelte Fünftelfest genannt, da es auf den 5. Tag des 5. Mondmonats fällt.

Traditionell galt der fünfte Mondmonat als Unglückszeit. In bestimmten Regionen Chinas glaubten die Menschen, dass in diesem Monat die gefürchteten fünf giftigen Tiere (五毒, wǔdú) aus ihren Winterverstecken kamen.

Zu den Tieren, die traditionell als wǔdú bezeichnet wurden, gehörten Tausendfüßler, Giftschlangen, Skorpione, Eidechsen und Kröten. Um sich in dieser Zeit zu schützen, praktizierten die Menschen der Antike Rituale wie das Stechen von Bildern der fünf giftigen Tiere mit Nadeln, wodurch ihre realen Gegenstücke unschädlich gemacht werden sollten.

Neben der Gefahr durch das erneute Auftauchen giftiger Tiere glaubte man auch, dass die Menschen zu dieser Zeit anfälliger für Erkrankungen waren.

Im Laufe der Jahre entstanden verschiedene Traditionen, die dazu beitragen sollten, dass die Menschen während des gefürchteten Double Fifth vor Krankheiten und Unglück geschützt waren. Eine solche Tradition, die bis heute überlebt hat und immer noch in moderne Drachenbootfest-Feiern integriert ist, ist der Brauch, Beifuß- und Kalmuszweige an die Tür zu hängen, um böse Geister abzuwehren.

Wie feiern die Menschen das Drachenbootfest?

Das Drachenbootfest ist ein lustiger, ausgelassener Feiertag. In den meisten Teilen Chinas ist das Wetter zu dieser Jahreszeit recht gut und die Menschen versammeln sich draußen an den Ufern der Flüsse und Seen, um das schöne Wetter zu genießen und dabei den traditionellen Drachenbootrennen zuzuschauen.

Während des Drachenbootfestes ist es beliebt, in Bambus eingewickelte Reisklöße zu essen.

Viele ältere Chinesen bereiten traditionelle Festtagsspeisen noch immer von Hand zu.

Teilnahme an oder Besuch von Drachenbootrennen

Heutzutage ist der bekannteste Aspekt des Drachenbootfestes die Tradition der Drachenbootrennen (赛龙舟, sàilóngzhōu).

Die Geschichte von Qu Yuans Selbstmord wird oft als Erklärung für die Tradition des Drachenbootrennens herangezogen. In Übereinstimmung mit dieser Erklärung ahmen Drachenbootrennen die Handlungen der Dorfbewohner nach, die in den Fluss hinausruderten, um zu versuchen, ihren geliebten Dichter zu retten.

Qu Yuans Selbstmord ist allerdings nur eine der Erklärungen, die vorgebracht wurden. Drachenbootrennen haben eine Geschichte von über 2.000 Jahren und einige Wissenschaftler glauben, dass der Brauch höchstwahrscheinlich als eine Art der Anbetung des Drachengottes begann.

Dieser Erklärung zufolge soll der Brauch in der südchinesischen Provinz Guangdong entlang des Perlflussdeltas entstanden sein. Schon vor der Neuzeit waren Drachenbootrennen bei ethnischen Chinesen in ganz Asien beliebt.

Ursprünglich wurden Drachenboote aus Teakholz gefertigt. Heute werden die meisten Drachenboote jedoch aus modernen Materialien wie Fiberglas hergestellt. Bei Rennen werden die Boote mit einem bunten Drachenkopf und -schwanz versehen.

Im Laufe der Jahre hat sich Drachenbootrennen zu einem Sport mit vielen unterschiedlichen Regeln und Vorschriften entwickelt. Losgelöst von den meisten kulturellen Assoziationen mit dem traditionellen Volksfest hat dieser Sport in letzter Zeit weltweit an Popularität gewonnen, auch in den Vereinigten Staaten. Sogar in Großstädten wie New York und Chicago wurden Rennen abgehalten.

Drachenboote sind lang und schmal. Obwohl die Größe der Boote und ihrer Besatzungen variieren kann, besteht die Besatzung in den meisten Fällen aus 20 Paddlern, die paarweise nebeneinander sitzen und dem Bug zugewandt sind. Außerdem gibt es einen Trommler, der den Paddlern am Bug des Bootes zugewandt sitzt.

Während eines Rennens führt der Trommler die Paddler an, indem er rhythmisch auf eine Trommel schlägt. Neben dem Trommler gibt es auch einen Steuermann, der hinten im Boot sitzt und mit einem langen Steuerruder beim Steuern hilft.

Die von den Rennfahrern zurückgelegte Distanz kann zwischen 100 und 2.000 Metern (328 bis 6.562 Fuß) variieren. Die häufigste Rennlänge beträgt jedoch 500 Meter (1.640 Fuß).

In vielen Teilen der Welt finden offizielle Rennen statt, die von Organisationen wie der International Dragon Boat Federation organisiert werden. Auf dem chinesischen Festland gibt es auch verschiedene informelle Rennen, die von lokalen Dörfern und Gemeinden organisiert werden. Viele dieser informellen Rennen finden in Gemeinden statt, deren Menschen eine enge Beziehung zu nahe gelegenen Gewässern haben und die meisten Familien ihre eigenen Boote besitzen. In solchen Umgebungen beobachten die Dorfbewohner die Rennen manchmal nicht vom Ufer aus, sondern rudern mit ihren Familienbooten auf den Fluss hinaus, damit sie sich die Drachenboote während des Rennens genauer ansehen können.

Die Bewohner kleiner Gemeinden, in denen lokale Rennen stattfinden, kennen normalerweise die meisten oder alle Mitglieder der Drachenbootteams. Oft sind sie mit vielen der Crewmitglieder durch Geburt oder Heirat verwandt. Aufgrund der engen Beziehungen zwischen Zuschauern und Teilnehmern kann die Atmosphäre während dieser lokalen Rennen besonders ausgelassen sein.

Zòngzi essen

Fast jeder chinesische Feiertag ist mit einem oder mehreren bestimmten Gerichten verbunden, und das Drachenbootfest bildet da keine Ausnahme. An diesem Feiertag ist das Gericht der Wahl Zòngzi (粽子).

Zòngzi sind eine Art pyramidenförmiger Knödel aus Klebreis, gefüllt mit verschiedenen süßen oder herzhaften Füllungen. Übliche Füllungen für süße Zòngzi sind süße rote Bohnenpaste oder Jujube (chinesische Datteln).

Pikante Zòngzi können mit gesalzenem Eigelb, Schweinefleisch oder Pilzen gefüllt sein. Die Teigtaschen selbst werden in Bambusblätter gewickelt, mit einer Schnur zusammengebunden und entweder gedämpft oder gekocht.

Wie oben erwähnt, essen die Menschen der Legende nach beim Drachenbootfest Zòngzi, um an den Dichter Qu Yuan zu erinnern. Zòngzi ähneln nämlich den Reisknödeln, die die Dorfbewohner nach seinem Selbstmord ins Wasser warfen, um die Fische davon abzuhalten, seinen Körper zu fressen.

Wenn Sie zu den meisten Jahreszeiten Zòngzi probieren möchten, werden Sie wahrscheinlich kaum welche finden. In den Wochen vor dem Drachenbootfest sind Zòngzi jedoch plötzlich überall erhältlich. Viele chinesische Familien machen ihre eigenen Zòngzi, und auch in den meisten Tante-Emma-Läden sind plötzlich vorgefertigte Versionen erhältlich.

Das Drachenbootfest damals und heute

Obwohl das Drachenbootfest eine lange Geschichte hat, war es bei den chinesischen Behörden nicht immer beliebt. In den 1960er Jahren, als China in die Kulturrevolution verwickelt war, führten Kampagnen gegen traditionelle Kultur und Bräuche dazu, dass die Popularität traditioneller Feste, darunter auch des Drachenbootfestes, dramatisch abnahm.

In den letzten Jahren hat das Drachenbootfest jedoch seinen traditionellen Platz als wichtiger Feiertag in Festlandchina zurückerobert. Dank der Bemühungen der chinesischen Regierung, die traditionelle chinesische Kultur zu fördern, wurde das Drachenbootfest 2008 wieder zu einem offiziellen Feiertag.